Beek Bikes Hoevelaken, Gelderland

In Nederland is een echt fietsland, er zijn meer fietsen dan mensen. De fiets, zoals we die nu kennen, is in stappen uitgevonden. De loopfiets waarop de Duitse baron Carl von Drais zu Sauerbronn in 1819 patent heeft gekregen is de eerste echte stap geweest in de ontwikkeling van de fiets (de fiets was bekend onder de naam Draisine). In 1861 werd door Henri Michaux een trapfiets ontwikkeld (in die tijd nog met houten wielen met houten spaken) die later door evolueerde naar ijzeren spaken (de vélocipède genaamd). Ook werd het voorwiel groter gemaakt zodat je hard kon fietsen (de zogenaamde hoge bi). Omdat dat (steeds) hogere voorwiel zeer onveilig was ging men terug naar lagere wielen en ontwikkelde John Kemp Starley een fiets met twee even grote wielen, de trappers aan het frame tussen de wielen in en een ketting zodat het trappen makkelijker ging (de Rover veiligheidsfiets). Door de uitvinding van de luchtband in 1888 door John Boyd Dunlop werd het fietsen een stuk comfortabeler en de fiets compleet. Rond 1900 was de fiets inmiddels zo doorontwikkeld dat het de vorm kreeg die het nu eigenlijk nog steeds heeft. Uiteraard zijn er nadien veel meer modellen gekomen en zijn er vele varianten ontstaan op de traditionele fiets; zowel dames- als herenfietsen, wielrenfietsen mountainbikes, crossfietsen en elektrische fietsen.

Van de fiets zijn in de loop der jaren andere vervoermiddelen afgeleid, zoals de vooral in Azië populaire riksja en becak. Daarnaast zijn er, in de loop der jaren, enkele gemotoriseerde varianten op de fiets ontwikkeld: de bromfiets, snorfiets, scooter en motorfiets.

Nederland heeft momenteel één van de meest succesvolle fietsindustrieën ter wereld. De grondlegging voor die succesvolle fietsindustrie is al in de 19e eeuw begonnen. Het succes leidde in 1893 tot de oprichting door rijwielfabrikanten tot de "De rijwiel Industrie" (RI). In 1900 kwam de automobielindustrie erbij en daarmee ook de letter A in RAI.

Lees meer over Fiets Scooter Brommer